護士職業(yè)的創(chuàng)始人、英國護理學(xué)先驅(qū)弗羅倫斯•南丁格爾對護理事業(yè)做出了卓越貢獻,她出身于英國富有之家,卻不顧家庭和當(dāng)時社會的非議,選擇了為之獻身的護理事業(yè)。
1854年至1856年,英、法、土耳其聯(lián)軍與沙皇俄國交戰(zhàn),由于沒有護士且醫(yī)療條件極差,英軍傷病員死亡率高達50%。在這種情況下,南丁格爾率領(lǐng)護理人員奔赴戰(zhàn)地醫(yī)院,通過健全醫(yī)院管理制度,提高護理質(zhì)量,在短短數(shù)月內(nèi)把傷員死亡率降至2.2%。
1860年,南丁格爾在英國圣多馬醫(yī)院建立了世界上第一所正規(guī)護士學(xué)校,并撰寫出《健康護理與疾病護理》、《護士札記》等多部護理學(xué)專著。她的辦學(xué)思想由英國傳到歐美及亞洲各國,護理學(xué)逐漸成為一門科學(xué)。南丁格爾也因此被譽為近代護理專業(yè)的鼻祖。
為了紀(jì)念南丁格爾對護理事業(yè)做出的突出貢獻,后人把她的生日5月12日定為國際“護士節(jié)”。以次推動護理事業(yè)的發(fā)展,鼓勵護士們發(fā)揚救死扶傷的人道主義精神。1912年,國際紅十字委員會決定,每兩年頒發(fā)一次南丁格爾獎?wù),作為對各國護士的國際最高榮譽獎。